Los Templos de Angkor
En
el noroeste de Camboya, a 300 km de su capital Phom Penh, se encuentra la
capital del antiguo Imperio Khmer (Jemer), Angkor. Escondida durante siglos en
medio de la selva, ha estado totalmente aislada del mundo occidental hasta que
en el año 1.860 fue descubierta por misioneros franceses.El origen de esta
ciudad se sitúa bajo el reinado de Jayavarman II (810-850 d.C.), fundador del
Imperio Khmer, quien comenzó el culto a las deidades hindúes, y su esplendor
duró hasta el año 1.225, aproximadamente. El conjunto arquitectónico, que ocupa
una extensión de 400 km2, está compuesto por templos monumentales construidos
durante este periodo y son una joya del arte hindú. En 1.992 la UNESCO nombró a
todo el conjunto monumental de Angkor Patrimonio de la Humanidad.
Los
principales grupos de templos son Angkor Thom, Ta Prom y Angkor Wat. Los más
antiguos fueron construidos con ladrillos, en los posteriores se empleó
laterita, una piedra barrosa coloreada, y los más recientes son de arenisca.Lo
que más llama la atención del Templo de Ta Prom, el único que no ha sido
restaurado, es que la naturaleza ha ido ganando terreno y los árboles, con sus
enormes raíces que invaden los monumentos, forman ya parte del conjunto
escultórico. En Angkor Thom se encuentra el templo Bayon, construido en el
siglo XII bajo el reinado de Jayavarman VII, que cuenta con un foso de 100
metros de profundidad y 12 km de extensión, que protegía a una población de
cerca de un millón de personas.
Su
torre de 45 metros de altura está coronada por cuatro enormes cabezas
esculpidas y rodeada de 54 torres menores, cada una de ellas con cuatro cabezas
sonrientes que se supone representan al propio rey.
El
templo más representativo de todo el conjunto es el llamado Angkor Wat,
dedicado al dios hindú Visnu, mandado construir por el rey Suryavarman II, que
reinó entre los años 1.131 y 1.150 después de Cristo. Se calcula que para la
construcción de este templo se empleó la misma cantidad de piedra que para la
construcción de la gran pirámide egipcia de Keops, en Gizeh. Se emplearon 30
años en su construcción. Este templo está orientado hacia el Oeste, al
contrario de los otros templos, que están orientados hacia el Este. Está
formado por cinco torres de una simetría perfecta que representan las cinco
colinas del monte Meru, la casa de los dioses y centro del universo hindú. Un
foso y tres galerías rodean los cinco santuarios centrales. Cuenta con el mayor
bajorrelieve del mundo, que narra historias de la mitología hindú. Todo el
conjunto ocupa dos kilómetros cuadrados, y es el mayor templo religioso del
mundo. Las
esculturas del templo de Angkor Wat se encuentran en buenas condiciones ya que,
tras el declive del antiguo Imperio Khmer, pasó a ser un templo budista y fue
continuamente mantenido, lo que ha ayudado a su conservación, al contrario de
los otros templos de Angkor. De lo que no ha podido librarse, como gran parte
de los monumentos de oriente, ha sido del saqueo y del pillaje. Han llegado a
llevarse incluso trozos de los relieves, como puede verse en las imágenes.
La
historia de Angkor Wat se remonta al siglo II después de Cristo, época en la
que se estableció el reino de Funan, de origen indio. Se establecieron en la
zona comerciantes indios y durante cuatro siglos se vivió una época de
prosperidad y tranquilidad. Al estar ubicada en una zona de paso entre China e
India, los habitantes tenían influencias del hinduismo y del budismo chino, lo
que se refleja en sus templos, que recuerdan a los del Norte de la India y
Nepal.
El
reino de Funan cayó en el año 600 frente al reino de Chenla, cesó el comercio
con la India y el imperio de Indonesia llegó al poder. En el año 800 se
estableció el reino de Kambuja, a cuyo frente estaba Jayavarman I, quien
construyó varias ciudades cerca de Angkor Wat, fue responsable de muchos cambios
sociales y amplió su imperio hacia el norte y hacia el este. Durante siglos,
Kampuja vivió una época de prosperidad.
El
rey Suryavarman, en el año 1.000 planificó la construcción de la ciudad de
Angkor, labor continuada por su sucesor, Udayadityavarman II, quien restauró
muchos templos y bajo cuyo reinado Angkor se convirtió al mismo tiempo en una
ciudad sagrada y en el centro de un gran sistema de irrigación. La expansión
duró dos siglos más, periodo en el que se construyó el templo de Angkor Wat. Pero
a comienzos del año 1.200 el imperio Khmer y Angkor comenzaron a decaer. El
imperio Thai emergió como el más poderoso de la zona y la conquista del imperio
Khmer por parte del imperio Thai supuso el definitivo abandono de la ciudad de
Angkor. La selva se adueñó durante siglos de muchos de estos templos.
Desde
el año 1.908, el Conservatorio de Angkor es el responsable del mantenimiento de
los templos, dependiente del Gobierno de Camboya. La guerra civil que durante
30 años vivió Camboya en los años 70, en la que los Jemeres Rojos masacraron
muchos budistas como parte de su proyecto de reorganización social, no dañó
mucho a los templos, numerosas estatuas fueron trasladadas a museos para su
protección. Los templos en la actualidad están siendo restaurados con la
colaboración de arqueólogos de todo el mundo. Pero el mundo puede seguir
maravillándose de esta obra maestra en piedra y contemplar entre las ruinas el
paso del tiempo y cuánta historia y grandeza guardan estos templos.
FUENTE: Este sitio © Copyright PUBLICACIONES LITOS, S.L., España
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