BRAZOS BARATOS PARA EL ALGODÓN
Brasil ocupa el cuarto lugar en el
mundo corno productor de algodón; México, el quinto. En conjunto, de América
Latina proviene más de la quinta parte del algodón que la industria textil
consume en el planeta entero. A fines del siglo XVIII el algodón se había
convertido en la materia prima más importante de los viveros industriales de
Europa; Inglaterra multiplicó por cinco en treinta años, sus compras de esta
fibra natural. El huso que Arkwright inventó al mismo tiempo que Watt patentaba
su máquina de vapor y la posterior creación del telar mecánico de Cartwright impulsó
con decisivo vigor la fabricación de tejidos y proporcionaron al algodón,
planta nativa de América, mercados ávidos en ultramar.
El puerto de São Luiz de
Maranhão, que había dormido una larga siesta tropical apenas interrumpida por
un par de navíos al año, fue bruscamente despertado por la euforia del algodón:
afluyeron los esclavos negros a las plantaciones del norte de Brasil y entre
ciento cincuenta y doscientos buques partían cada año de São Luiz cargando un
millón de libras de materia prima textil. Mientras nacía el siglo pasado, la
crisis de la economía minera proporcionaba al algodón mano de obra esclava en
abundancia; agotados el oro y los diamantes del sur, Brasil parecía resucitar
en el norte.
FUENTE: OSCAR TRINIDAD TAPIA,PROFESOR DE BIOLOGIA .
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